Pete Bateman : Créateur d'univers de festivals

Au début des années 90, je travaillais à la réalisation d'illustrations. Une grande partie de mon travail était dédié à des illustration environnementales. A 22 ans, j'arrête les illustrations, j'achète un cheval et je pars sur les routes en roulotte avec des chevaux. L'aventure durera 15 ans. 

Nous avons vécu en roulotte et voyagé à travers l'Ecosse, l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Irlande. 

Avec ma famille, nous sommes venus en France en roulotte. Oui, c'est comme ça qu'on est venu. On est arrivé en France par la Bretagne et les routes nous ont petit à petit amené en Charente et dans le Limousin. Pendant ces vadrouilles, je travaillais dans des festivals, on était des "travellers". 

Je construisais des sculptures, avec tout ce que je trouvais sur place. Le mode de vie en roulotte était intense et dévorait toute notre énergie. Vraiment voyager avec des chevaux, c'était ça notre activité. On n'avait que très peu de possessions. J'avais toujours un carnet de croquis, mais je ne faisais pas vraiment de trucs. J'avais une famille encore jeune à l'époque...

J'ai fini par travailler dans un chantier de récupération de matériaux parce que j'avais besoin d'un emploi, j'avais besoin de faire partie du système en France. Et j'ai eu un atelier là-bas, où j'ai pu recommencer à faire des sculptures... Elles étaient juste pour moi au début. 

En été, nous retournions en Angleterre pendant deux ou trois mois, et je travaillais sur les festivals. Sur un festival, mon travail a été remarqué, les organisateurs ont vraiment aimé ce que je fabriquais. Ils m'ont donné un petit boulot pour construire l'accueil/la porte d'un café.

Et puis l'année suivante, le festival m'a donné un peu plus de travail. J'ai construit une grande arche et quelques autres éléments de décor, puis l'année suivante, ils ont voulu que j'en fasse plus.

Ce serait chouette j'avoue que mes créations se retrouvent plus en France. La plupart de mes structures sont stockées en Angleterre et j'ai pas mal de travail là bas, ce qui a tendance à me bloquer pour faire des choses ici. Je suis présent sur les festival pour installer/démonter mes projets d'avril à mi juin puis de mi juillet à fin aout, ce qui laisse peu de place pour faire des choses en France. 

Eh bien, souvent, je suis guidé au départ par "le matériel". Par exemple, je trouve quelque chose d'occasion qui m'inspire et c'est probablement le point de départ. Par exemple pour le mini théâtre, je suis parti de l'ossature d'un manège français. La plupart des pièces manquaient pour que la structure puisse exister en l'état, mais il y avait suffisamment d'éléments pour que le projet soit viable. 

Donc, mes projets sont souvent dirigés par des objets, comme cet autre tourniquet de manège qui est juste ici dans l'attente. Je veux construire des sculptures qui tournent dessus. Tu vois ce que je veux dire? C'est un peu souvent ces idées qui viennent. Si je construis une petite sculpture, c'est parce que j'ai ce morceau de métal vraiment cool qui m'a donné une idée.
 
Aujourd'hui il est plus rare que je parte d'un dessin. Sur l'observatoire j'étais parti de dessins. Il fallait aussi que ça tienne sur une semi-remorque ! 

Et oui, il faut penser à ce que tout puisse loger dans des semi remorques. La plupart des structures doivent pouvoir se démonter pour prendre le moins de place possible. Ouais, dans une certaine mesure il faut que ça se plie ! J'ai fait beaucoup de structures avec des caravanes, alors elles sont juste chargées directement dans les semi-remorques. J'ai découpé plein de caravanes en morceaux... Enfin ouais, ça ne doit pas dépasser quand c'est transporté sur les routes non plus ! Ma dernière création est carrément plus pratique pour voyager. Tout se démonte sur le mini théâtre, et tout est pensé pour que le montage/démontage se fasse facilement.