Rencontre avec la photographe Camille LA VERDE

Interview de Camille La Verde, photographies circassiennes

Explorons les arts du cirque aux côtés de  Camille La Verde, spécialisée dans la  photographie de jongleurs et circassiens.
Elle se laisse guider par ses instincts pour révéler et mettre en lumière des "artistes circassiens".


Depuis plusieurs années, elle parcourt les festivals et les spectacles pour capturer les performances de ces artistes hors normes. Ses photographies sont empreintes d'une grande sensibilité et d'une esthétique soignée, mettant en valeur la beauté et l'émotion des mouvements de ses sujets. 

Pouvez-vous vous présenter brièvement et nous en dire plus sur votre parcours en tant que photographe spécialisée dans la photographie d'artistes de cirque ?

Oui ! Je m'appelle Camille, j'ai 23 ans, je suis française avec une pointe d'Italie en moi. Je suis photographe de cirque depuis maintenant 2 ans, dont la dernière à temps plein. J'ai plusieurs passions comme le voyage, la photographie évidemment, et plusieurs activités comme la jonglerie, la musique, la couture, le tricot, la lecture...entre autres ! Je suis curieuse, voilà tout ! ;)

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous intéresser à la photo et à cet univers si particulier ?

C'est une passion de jeunesse, que j'ai développée avec le temps. Quand j'étais enfant, mon père m'a offert un appareil photo, et c'est là que tout a commencé, en autodidacte. Je n'ai pas grandie dans le milieu du cirque, mais j'ai eu la chance de rencontrer de super personnes pendant l'été 2020, qui m'ont fait découvrir ce monde-là.


Je crois que depuis, je n'ai pas arrêté de prendre en photos les différentes disciplines que j'ai eu l'occasion de rencontrer. Fait un peu amusant : j'ai commencé la photographie de cirque par la jonglerie de feu ! Chaque artiste a sa façon de performer. 


Je trouve que les personnalités de chacun ressortent à travers leurs disciplines. Avant de les prendre en photo (hors spectacle), je leur demande de réfléchir à ce qu'ils aimeraient faire, leurs visions artistiques et esthétiques ainsi que le rendu qu'ils souhaiteraient avoir. Avec ces informations là, on réalise ensemble ce qui correspond le mieux à leur personne, à ce qu'ils sont. 


Souvent, il y a deux parties dans une séance photo : une première où ce sont des mouvements qui peuvent être répétés afin de capturer le meilleur moment, et une partie plus free, où l'artiste va pouvoir faire une petite séquence d'improvisation (ou qu'il aura travaillé en amont). Quand il s'agit de photographie de spectacle, il y a moins de questions à se poser, autre que logistique. 
L'artiste fait déjà tout sur scène !

Quelle est la performance la plus difficile que vous ayez photographiée jusqu'à présent ?

Ca dépend dans quel sens on prend la question ! S'il est question de "dangerosité", j'ai tendance à me mettre à des endroits non habituels pour les artistes qui font de l'aérien, qui jonglent avec du feu, ou même des acrobates., comme en dessous par exemple, ça peut déraper ! (mais je ne le fais que quand nous sommes tous les deux en confiance). 


Si on parle de difficile dans le sens des conditions, je pense aux séances sous le froid ou la pluie, c'est exotique mais ce n'est pas toujours une partie de plaisir, ni pour moi, ni pour l'artiste! Je me souviens d'une fois où j'ai photographié le spectacle d'une compagnie de jonglerie de feu durant lequel j'ai ressenti intensément la chaleur d'une grosse flamme crachée puis failli prendre des artifices dessus (peut-être que j'étais seulement trop près...!). 


Mais sans être difficile, il y a aussi tous les bons moments qui nous font bien rire ! Comme les fesses dans l'eau quand il a plu (ça arrive plus souvent qu'on ne le pense), ou alors carrément dans une piscine ou debout sur des billards et autres meubles ! J'ai en tête quelques projets photos à réaliser dans des lieux improbables, un peu plus périlleux comme dans une montgolfière, sous les mers...

Comment gérez-vous les défis techniques liés à la photographie de cirque, tels que la lumière et le mouvement ?

Je n'ai jamais vraiment eu de soucis à photographier le mouvement, mais avec le temps je développe une certaine aisance à saisir quel instant capturer, ce qui facilite grandement les choses ! Plus j'observe une discipline, mieux je pourrai la prendre en photo, par anticipation du mouvement qui va être réalisé.

Je demande également beaucoup aux artistes avec qui je collabore s’ils peuvent me guider à savoir quel est le plus bel instant de leur mouvement (par exemple avoir de belles lignes géométriques ou faire attention aux pointes de pieds).
 
C'est là toute la différence entre la photographie et la vidéo, car la photographie est un arrêt du temps. Concernant la lumière, j'apprends au fil de mes expériences. Jouer avec la lumière c'est s'adapter à l'environnement ambiant, quand elle est naturelle. Lorsqu'elle est artificielle, c'est souvent plus délicat mais encore une fois, chaque expérience est enrichissante et donc, nourri mon savoir faire. Je me lancerai dans une formation autour des lumières de scène afin de de perfectionner mes séances en "studio".

Vos modèles ont souvent des expressions fortes sur vos images. Comment communiquez-vous avec eux pour faire ressortir ce genre de choses ?

Je ne suis pas sûre d'être responsable de leurs expressions. Quand un artiste est pleinement dans l'action de sa discipline, ce sont ces émotions qui jaillissent, je capture ce qui me semble être le plus fidèle à chacun. Le plus important est que l'artiste se sente en confiance avec moi et avec l'objectif, qu'il l'oublie afin de rester concentrer sur sa pratique. C'est Le secret pour être photogénique!

Quelle est l’étape que vous préférez dans la réalisation d’un shoot et pourquoi ?

Dans un shooting, il y a grossièrement 3 parties : l'avant, le pendant, et l'après. Le pendant est ma partie préférée. La rencontre artistique et l'échange humain sont des aspects de toute évidence primordiaux. Il y a aussi des moments de concentration, de rire, de vie... 


Et puis, ce sont des moments de création, des laboratoires parfois farfelus ! Pour ma part, c'est aussi un apprentissage systématique, et au risque de me répéter, plus j'observe une discipline, plus je prends de l'assurance à pouvoir la prendre de nouveau en photo. Ce que j'affectionne particulièrement dans la photographie de cirque, c'est la découverte de lieux sublimes dans lesquels je n'aurais sans doute jamais eu l'idée de fouler, et donc le cadre dans lequel nous effectuons la séance qui est lors du "Pendant". 


Quand le temps le permet, j'apprécie échanger autour d'un verre, avant dans l'idéal pour se mettre à l'aise, apprendre à se connaitre, cela a toujours un bel impact sur la séance et ce que j'obtiens, on en revient donc au plus important  : être à l'aise !

Une anecdote de voyage photo ?

Les anecdotes qui me viennent tout de suite sont surtout des lieux amusants dans lesquels j'ai eu la chance de faire des photos. Des vieux chateaux, des piscines, des hangars innondés de fumée... L'année en cours s'effectuera sur les routes pendant 6 mois au minimum. Cela remplira mon carnet de folles anecdotes.

Quel matériel utilisez-vous pour vos photos ?

J'utilise un Sony A7RIII comme caméra, et un Canon 85mm 1.8 en objectif principalement. J'ai aussi un 24mm 1.4 de Sigma et un 50mm 1.8 de Canon, mais je les utilise plus occasionnellement.

Quels sont vos projets futurs (si vous pouvez en parler) ?

Plusieurs à vrai dire, principalement le voyage. C'est une des parties que j'apprécie le plus de mon métier, que ce soit en France ou à l'étranger, c'est un moteur même. Côté photo, je suis sur un projet de photographies en série qui prendra quelques années. Il avance peu à peu, mais chuuuut, c'est une surprise!

Merci Camille d'avoir pris le temps de répondre à mes questions. Merci aussi de nous avoir prêté de si belles photos pour illustrer l'interview :-). Un grand merci aux artistes sur les photos.